Veilig met de fiets naar school

Kinderen die naar school fietsen, hebben meteen een extra dagelijkse portie beweging en ontspanning. Maar hoe zorg je ervoor dat die rit maximaal veilig verloopt?

Voor het eerst alleen

Wanneer precies laat je dochter- of zoonlief zonder begeleiding naar school fietsen? Dat hangt ervan af hoe moeilijk en druk het traject is, en hoe goed jouw oogappel al kan fietsen. Vraagt het fietsen zelf nog te veel concentratie, dan is er te weinig focus op het verkeer. Aarzelt je kind nog om achterom te kijken of een arm uit te steken, of weet het niet wat te doen bij een obstakel, dan weet je dat het er nog niet klaar voor is.

Zolang je kind (te) klein is, fiets je best samen naar school. Daarbij mag je tot de leeftijd van negen jaar met een kinderfiets op het voetpad rijden. Specialisten waarschuwen immers dat kinderen tot die leeftijd nog helemaal niet alle situaties, risico’s en gevaren in het verkeer goed en correct kunnen inschatten. Stimuleer je zoon of dochter dus zeker van jongs af aan om veel te fietsen: oefening baart kunst en fietsvaardigheid is levensbelangrijk voor meer veiligheid in het verkeer.

Ook met tieners blijft het trouwens opletten: cijfers van verkeersveiligheidsorganisatie Vias tonen dat de meeste ongevallen gebeuren met 14-jarigen. Net de leeftijd dat ze misschien wat nonchalanter worden en het niet meer cool vinden om een helm en fluohesje te dragen? Blijf ook hen aanmoedigen om voorzichtig te zijn en aandacht te hebben voor veiligheid.

Bereid je samen goed voor …

Maak je kind vertrouwd met het traject

Stippel de veiligste weg uit naar school (met zo weinig mogelijk oversteken of andere moeilijke situaties), ook al is die net iets langer. Rij die route vooraf regelmatig samen. Hou zeker rekening met het gezichtsveld van je kind: kniel waar nodig neer op dezelfde hoogte zodat je beseft wat het wel en niet kan zien.

Leg de bijzonderheden en gevaren van het verkeer helder uit:

• de betekenis van verschillende verkeersborden en -lichten, wegmarkeringen, bevelen van agenten en opzichters;
• hoe je moet oversteken (niet tussen geparkeerde wagens, oogcontact maken met bestuurders van aankomende voertuigen …) en aangeven dat je van richting zal veranderen;
• je plaats innemen op de weg, om te anticiperen op onverwachte hindernissen (een plots opengaande autodeur, wagens die uit een garage of van een oprit rijden, de dode hoek van vrachtwagens en bussen …);
• …

(!) Raad zoon- of dochterlief ook aan om, bij te moeilijke of stresserende verkeerssituaties, even af te stappen en een stukje te voet verder te gaan.

Voorzie een fiets in goede staat

Minstens deze veiligheidsuitrusting is nodig: een (duidelijk hoorbare) bel, reflectoren (een witte vooraan, een rode achteraan, gele of oranje aan weerszijden van de pedalen én per wiel – ook een witte reflecterende strook aan weerszijden van elke band valt goed op!), een helder zichtbaar wit of geel (knipper)licht vooraan en een rood (knipper)licht achteraan, en een rem op het voor- en achterwiel.

Zorg dat je kind al van ver gezien wordt

In het verkeer moet je kind altijd goed zichtbaar zijn, zéker als het donker of mistig is. Een fietshelm in felle kleuren, een opvallend fluohesje, reflecterende accessoires op kleding of boekentas … allemaal goede ideeën! En kan je kind in een groep(je) mee naar school fietsen? Des te beter: samen vallen ze beter op en staan ze sterker in het verkeer.

Maak de boekentas goed vast

De boekentas (niet te zwaar!) wordt best op de rug gedragen, of stevig vastgemaakt op de bagagedrager. Let op dat linten en een turn- of zwemzak niet in het wiel kunnen draaien.

Vermijd haast en spoed

Laat je kind niet halsoverkop vertrekken om op tijd op school te komen, want dan heeft het geen oog meer voor het verkeer. Plan het vertrek vroeg genoeg in, voor een rustige rit met misschien ook nog net iets minder auto's in de schoolbuurt.

… en zorg ook voor goede verzekeringen

Tot slot: een sterke voorbereiding en voorzorgen sluiten ongelukken – helaas – niet uit. Fietsers, van alle leeftijden, blijven nu eenmaal kwetsbaar in het hedendaagse verkeer.

Loopt er toch wat verkeerd, dan valt bescherming door goede verzekeringen niet te onderschatten: denk aan een fietsverzekering (voor schade aan de tweewieler en toebehoren, of ook diefstal ervan), een up-to-date hospitalisatieverzekering, ongevallenverzekering, (fiets)bijstandsverzekering … Iedereen heeft baat bij een optimale bescherming op maat.

Vragen of twijfels?

Je kan altijd bij ons terecht voor professioneel persoonlijk advies. Contacteer ons gerust, of kom meteen langs bij ons op kantoor. Samen zorgen we ervoor dat jouw kroost veilig én optimaal verzekerd het schooljaar in fietst!